Kablar och friledningar har alltid en kapacitiv koppling mot jord, där kablar har en betydligt större sådan. Vid låga belastningar på linjen drar denna kapacitiva koppling en ström i linjen och därmed stiger spänningen. Shuntreaktorn kopplas in parallellt med linjen och kompenserar detta. Shuntreaktorn kan göras för en fix reaktiv effekt och kopplas in då behov föreligger, men kan även utföras för variabel reaktiv effekt.